这种印第安圆锥形帐篷是北美平原印第安人的特有发明，十几根长木桩在顶部交叉支撑，安装方便迅速，移动时拆下后的长杆子还可以用来做马或狗来牵引的印第安雪橇，非常适合游牧生活，特别是遇到美洲野牛袭击时可快速转移。“TIPI”过去用桦树皮制成的，现在则用白帆布。将帆布条缝合后，然后切出半圆状而成。与其他帐篷相比，“TIPI”顶部有开口，开口两侧像大耳朵一样的两片帆布可以引导风向，一方面使烟散出去，另方面又会防止空气倒灌进来，起到烟囱的作用，方便人们在里面用明火做饭并取暖，下雨时则把两片帆布盖住开口。冬季还可以加上内衬，增加绝热度，同时内衬与外部帆布之间的空隙也会增大烟囱效应，帮助废气快速排除，让新鲜空气继续进入。北美印第安人的帐篷英文叫tipi，或teepee，音译自thípi — 苏族(Sioux)的分支拉科塔人的语言(Lakȟótiyapi)，是“住所”的意思。它以三根去皮、上光和干燥的笔直树枝为骨干支撑，辅助树枝的数量根据帐篷面积大小在十根至二十根左右，所有树枝在地面上呈圆形分列，向上归束成圆锥体状，以桦树皮或兽皮从归束点向下覆盖，顶端露出呈放射状的树束。拔营后长杆子可以用来做雪橇(travois)，由马或狗来拉引。现代tipi已经全部改用帆布覆盖，在上世纪六、七十年代的户外摇滚音乐节经常可以看到嬉皮士们搭的tipi, 它也是那时的back-to-the-landers很喜欢的简易住所。在扎营前，印第安人会用细线系住一根羽毛来判断风向，tipi的开口要背风，以防被风灌入。现代tipi的外皮展开是一块半圆形的帆布，它覆盖在树枝骨架之后，在帐篷口上方被一排尖细木钉(lacing pins)扣合在一起，就像帐篷的“纽扣”。用“纽扣”和落地的绳钉绷紧的帐篷凸显了内部的骨架线条，拍打帆布它会像鼓一样发出声音。三根骨干树枝所形成的三角形力学结构非常稳固，吊挂两个人的体重一点也没问题。今天tipi仍然被一些民间的历史扮演爱好者(historical reenactors)使用，美国原住民保留区内举办帕瓦集会(pow wow)时也经常用它来扎营。我看到一位朋友国庆期间准备在北京郊区推出大型露营活动，他们提供的帐篷里有一个“印第安”的选项。